文/亮
炼金术原理的符号图(图片来源于作者博客)
上图就是炼金术原理的符号图又名炼金术的印章。来自于1625年的MuseumHermeticum(赫耳墨斯文集博览)。这幅图图采用了各种神秘学的象征符号来表达炼金术的原理和寓意。
如果我一开始就对这幅图进行解析，那么可能很多初学者会不能理解、难以接受。所以，我们不妨按步就班，先对炼金术的基础原理进行解说，到了本文的最后再对上图内容作出详解。
一、炼金术的原理与法则
每个炼金术士在解释炼金术时都会使用自己个人的用语、符号及象征，因为他们的结论都源于各自的独特见解。因此，在描述炼金术的过程时，不同人会有不同说法。即便是同一个符号，在不同资料中的释意也有出入。例如，绿狮这个符号在一篇资料中解释为从锑中抽离出来的矿石，在另一篇资料中解释为硫酸盐，在别的地方可能又会被解释为未经过加工的汞。除此之外，一些炼金术士也会故意使用一些蒙人的语言及符号来守住他们想守的秘密。不过幸运的是，大多数炼金术士对一些基本观念和步骤法则都有一定的共识，其原理框架的基础便是毕达格拉斯的神秘主义及数字系统。接下去就要对炼金术的原理与法则作一一详解。
1、“一”与统一体法则
“一”在炼金术中代表了MateriaPrima(第一原质)、单一、无形的、不可再分的物质，可以说万皆源于此、同时也回归于此。此外，它还能被说成是“AnimaMundi(世界灵魂)”、“Quinta Essentia(第五元素、本质元素)”、Unus Mundus(一元界、统一界)。
还有一个称法比较容易混淆，有的炼金术士将其称为“原始物质”或“原物质”，并且认为这种物质可以被用于他们炼金术的“伟大工作”。不过在其初始阶段，世界灵魂或者称灵魂并不会被释放。如果原物质被用于此，那么这项伟大工作的最终产物可以被称为“最终物质”或“最佳物质”。在其创造的初始阶段，原物质也可以被称为“MassaConfusa(混沌)”。
Ruland(鲁兰德)于1612年出版的一部作品叫做“Lexicon ofAlchemy(炼金术大词典)”，其中对于原物质列出了134种不同的定义，甚至有的互相矛盾。不过就其在炼金术中最重要、最本质的概念来说，原物质是一种联合万物的一元体。它告诉我们，虽然在我们的感官系统中所见到的事物都是彼此分离、没有联系，但实际上整个世界都是一个统一体，包括我们自身也是其中一分子。那么联系万物的就是AnimaMundi(世界灵魂)，就此而言，炼金术士皆同意赫耳墨斯学派的思想观点，即认为整个世界(包括山河石树)都拥有灵魂。
2、二元两极法则
对实践炼金术的人来说，二元思想是一种幻想，是对UnusMundus(统一世界、单一世界)的一种划分，将其分为对立的两种特性，即阴与阳。事实上，阴阳两性相吸，是被誉为一种神赐之礼，可使得对立属性的事物重新联合并回归于“一”。因此，炼金术士所从事的伟大工作就是一种转化，这种转化就是将对立二元进行联合、分开、再联合，使其达到超越二元的境界。
炼金术士制定了许多二元对立的象征，这些象征体都是需要纳入这项伟大工作的联合与转化。这些二元对立的象征包括：国王与皇后、红与白、太阳与月亮、黄金与白银、硫与贡、白天与黑夜、光明与黑暗、狮与鹰、风&火与土&水、干与湿、上与下等。
3、三大要素法则
早期古希腊人提出物质是由四大元素构成，但是早期的炼金术士认为所有的物质中都存在着两大本质要素，他们将这两要素标注为硫与汞。炼金术士的这一标注不应与硫元素与贡元素混淆起来。硫、汞跟土作出联合从而生成七大金属，由于这是硫与汞对土起的作用，所以16世纪著名的炼金术士帕拉塞尔苏斯加入了代表土的盐，并由此建立了硫－汞－盐体系，这就是三要素理论。这三大要素也被认为是物质的“身、心、灵”。
此外，所有的物质都被认为与人一样具有身心灵，因为当时万物有灵的观念还深入人心，而且无论在古埃及还是在古代哲学中，都认为身心灵支配着灵魂。埃及人将这三部分称为：Ka、Ba、Akh。在古希腊哲学家柏拉图的观念里，这三部分等同于灵魂的三部分：欲望、意志、理智。下表列出了三重体系的对应：
4、四重世界法则
炼金术实践者认为，地球上的万物都由四大元素构成，它们是：火、水、风、土。四大元素的理论起源于古希腊哲学家恩培多克勒(公元前490－430)。此外，恩培多克勒还将这四元素分为阴阳两对：火和风为阳，水与土为阴。
在公元前4世纪，柏拉图为四大元素加入了四种特质：热、干、湿、冷。每两种元素都共有一种特质，见下图：
由于这四种特质是两种元素所共有的，所以便发展出认为一种元素可以通过这种特质转化成另一种元素。炼金术士们还将这四特质和四元素拿来跟当时发展出的人的体液理论联系起来，当时人们认为人身上拥有四种体液：黑胆汁、粘液、血、黄胆汁。并且认为只有当四种体液达到一个适当的平衡时就可呈现健康的态势。他们还认为，某一种体液过多都会导致四种性格类型中的一种：悲、懒、乐、怒。
除了四元素之外，炼金术这项伟大工作也被分为四大阶段，每一种阶段都以一种颜色为特征：黑、白、黄、红。这项伟大工作将分离成阴阳两部分的原物质进行再联合，需要对其进行各种化学操作，首先要使其彻底溶解腐化，这个过程被成为净化。然后再将其分离，在经过进一步的净化之后使其重新组合成一种联合物。这个过程使得原物质撇除了原本的物质性从而变得更具灵性，直到最终炼成贤者之石。
伟大工作的第一部分，即在使物质溶解腐化之前，叫做Nigredo(黑化)。第二部分，即物质被分解、净化，叫做Albedo(白化)。第三部分的再联合，叫做Citrinitas(黄化)。最后阶段则被称为Bubedi(红化)，红化过程之后就形成了贤者之石，其颜色往往被说成是红色的。
下面列出的是炼金术塔罗牌中，每组小阿卡那的首牌，分别对应着四大元素，从左到右依次为：圣杯1－水、宝剑1－风、星币1－土、权杖1－火。
5、第五元素法则
除了四元素之外，炼金术士认为还存在第五个元素，实际上是AnimaMundi(世界灵魂)或原物质与四元素互相作用之后的元素。他们将其称为QuintaEssentia(第五元素、本质元素)。随着贤者之石的炼成，这个第五元素也随之显现。第五元素也可以被称为“乙太”，一种永远不会变质、永远不会腐烂的物质，古人思想观念中的行星就是由其构成。
6、七阶途径法则
在古巴比伦人的宇宙观中，围绕地球的7大行星分别是：太阳、月亮、水星、金星、火星、木星、土星。这7大行星构成了连接地球与天堂的七重阶梯。那么炼金术士将这7大行星与7大金属作出了对应。对炼金术士来说，这7种金属是可以互相从一种转变到另一种的，从最最底层的铅变到最最高层的黄金。他们认为所有的金属都共有同一种物质，之所以分成那么多种类是因为其纯净度不同。因此这种金属之间的转变代表了从低到高升迁式的转化，其最初阶段为铅，而最高阶段便是金。
炼金术士同样还认为这种化学过程可以将他们自身带入启迪，他们为这个此制定了7个步骤，每个步骤就是一个过程。
七行星、七金属、七过程的对应表见下：
让我们再来见下图，下图出自《L’Azoth desPhilosophers》，从左到右其依次为：金星、火星、太阳、水星、月亮、木星、土星。在七大古行星之下，还有有几个象征二元两极的符号：底部的双翼球体中，有一个正方形与三角形的组合符号、站在龙身上的国王与皇后则构成一个阴阳结合体。在这个阴阳结合体中，国王手持圆规、皇后手持直角尺，与他们脚下圆形与正方形的组合呼应。另外，圆象征了天与灵，方象征了四重的物质世界。在阴阳结合体人物的左右侧分别为太阳和月亮，太阳和月亮的图形与其他行星明显有区别。
7、黄道十二星座
由于这项伟大的工作会历史很久，会经历一年的十二星座，所以有时，炼金术士也会将其步骤分为十二个过程。那十二个过程就为：锻烧、液化、分离、组合、腐化、凝结、加添、升华、发酵、提升、增殖、投射。
二、炼金术原理的符号集合图
重新解析这张炼金术符号图(图片来源于作者博客)
现在让我们回来重新解析这张炼金术符号图。
在图的中央，我们可以看到一张人脸，这张脸代表的是炼金术士。人脸上还画有一个倒立的三角符号，三角符号的三个角上分别有代表前面说过的“炼金术三大要素”的符号：左为硫、右为汞、下为盐。然后再来看大圆圈外面也有三个三角符号，它们描绘的是身、心、灵以及月亮、地球、太阳之间的关联。在大圆圈里面，有一个七芒星符号。七芒星的每一芒中都画有两种符号，分别为七行星与七金属的符号：土星/铅、木星/锡、火星/铁、太阳/金、金星/铜、水星/汞、月亮/银。而在七芒星的每一芒之间，我们还可以看到七个小圆图，这七个小圆图就是上面说的七大过程，从左下方象征死亡或腐化，按顺时针方向直至右下方的重生。另外，在大圆圈上还写有一些文字，其顺序为：“VisitaInteriora Terrae Rectifando Inveniesn OccultumLapidem”。意思是“探访地底深处，通过提炼，你就能找到那块隐匿的石头。”这里提到的石头就是哲人之石。另外，将这句话中的每个单词的打头字母提出来放一起，就变成了“Vitriol”，意为神秘之火。
另外，我们看到图中的底部有两条人腿，其为炼金术士的双腿，其一条腿站于水中，另一条则站于陆地，水与地分别象征了水元素与土元素。再来看图的左右两端各有一只手，一手持羽毛，一手持火把，分别象征了风元素与火元素。而在图的顶上方，有一对双翼，代表了第五元素。
在图左下角和右下角，是炼金术中代表二元两极的符号，红色国王与白色皇后，红色国王的头上有一轮太阳，坐于一头狮子上，对应土。白色皇后的头上则有一轮月亮，坐于一头鲸上，对应水。在图左上角的是一条蜥蜴，对应火。右上角则是一只鹰，对应风。我们可以看到，这幅图的四角为象征四元素的符号，另外加上中间的炼金术士，这种排法被称作“五点排列”，这种结构是神秘学和宗教中常用的结构符号，比如佛祖的位置就是在四重曼荼罗坛场的中间；基督则位于四重形状的十字架中间，而在十字架的图形中，我们看到的是交叉的十字，十字指向四个方位，代表了四重物质世界，而居于中央的便是第五元素的基督。在塔罗牌的世界牌图中，我们再次看到了同样的结构分布——四角(鹰、天使、牛、狮)+中点(舞者)。只不过在炼金术的原理图中，处在中间核心位置的为炼金术士。
炼金术资料图(图片来源于作者博客)
最后要说的地方在图的左下角，除了红色国王和狮子之外，他们的下方还有一条处在洞穴中的龙，这就是神秘之火的象征符号，同时也是第五元素或称本质元素的隐蔽表达方式，它道出了大圆圈上那些文字的答案(VisitaInteriora Terrae Rectifando Inveniesn OccultumLapidem)。
参考资料：
《Tarot Symbolism》 by Robert O'Neill
《The Alchemical Tarot》 by Rosemary E. Guiley and Robert MPlace
《The Tarot: History, Symbolism, and Divination》Robert MPlace
